在线游戏成为新型约会平台：Z世代浪漫关系的新趋势

在线约会作为一种已经存在了30多年的现象，最早由Match.com等网站引入。然而，并非所有通过网络相识的情侣都依赖于“约会应用程序”。有些人在意想不到的地方找到了爱情，比如在线游戏。

近年来，传统约会应用程序的吸引力逐渐减弱，用户参与度显著下降，尤其是在年轻一代中。英国和美国的研究数据表明，在线游戏正逐渐成为建立浪漫联系的替代平台，揭示了Z世代形成亲密关系方式的变化。

约会应用程序用户流失，在线游戏会是新的Tinder吗？

根据Ofcom去年11月发布的报告，英国主流约会应用程序的用户数量正在下滑。Tinder作为曾经的行业巨头，损失了594,000名用户，而Hinge、Bumble和Grindr分别减少了131,000、368,000和11,000用户。

尽管Grindr在这些数据中表现例外，英国用户同比有所增长，但总体而言，约会应用程序在年轻用户中的吸引力正在减弱。2023年Axios的一项研究显示，79%的美国大学生和其他Z世代用户正在远离传统的约会平台。

为了应对这一趋势，拥有Tinder和Hinge的Match Group Inc.在2024年的股东信中承认，年轻用户正在寻找“压力更小、更真实的连接方式”。

在这一转变中，最引人注目的趋势之一是在线游戏作为建立浪漫关系新场地的兴起。研究表明，游戏平台为人们提供了一种独特的、低压力的方式。

英国广播公司曾报道过杰西（Jess）和内特（Nate）的爱情故事，这对情侣因《魔兽世界》结缘。两人在2023年3月的一次电子竞技活动中短暂相遇后开始一起玩游戏。尽管相隔千里，他们最终在2024年3月搬到了曼彻斯特，并继续每天一起玩《魔兽世界》。

杰西表示，共同的游戏爱好让建立联系变得更加容易：“你们对某些事物有着如此强烈的共同热爱，更容易坠入爱河。”内特也认为，游戏帮助他建立了比约会应用程序更深的关系。

另一对情侣沃奇（Wochi）和紫像素的故事同样令人感动。他们在《魔兽世界》中偶然相遇，最初只是深夜聊天，三年后，沃奇从意大利搬到英国与紫像素生活在一起。

在线社区连接更为真实

沃里克大学副教授卡罗来纳·班迪内利（Carolina Bandinelli）指出，通过共同兴趣认识某人的概念并不新鲜，但游戏为这一现象赋予了现代意义。

对于许多Z世代用户来说，数字游戏世界每天都在为他们提供与志趣相投者互动的机会，而不受传统约会应用程序中交易化和期望的束缚。

利兹大学爱情、性别和人际关系中心联合主任卢克·布鲁宁（Luke Brunning）解释说：“区分约会应用程序上的行为与其他平台上的行为变得越来越困难。”

新冠疫情可能进一步推动了这一趋势。封锁期间，约会应用程序变成了某种形式的社交媒体，为孤立时期的人们提供了联系感。然而，这种行为加剧了对约会应用程序交易性质的不满。

曼彻斯特大学的布莱恩·希菲（Brian Heaphy）教授指出，像电影讨论论坛Letterboxd这样的非约会专用平台，能够为用户提供“不同于简单滑动屏幕却得不到回应的体验”。

“它们没有商业化浪漫的形式，因此看起来更加真实，”他补充道。

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