硅谷初创公司声称实现“现代炼金术”：利用核聚变将汞转化为黄金

近日，一家位于硅谷的初创公司宣称，他们已经找到了一种可以将常见金属转化为黄金的方法，这被喻为“现代炼金术”的巅峰。

这家名为马拉松聚变（Marathon Fusion）的公司提出了一种基于核聚变的技术，通过高能中子轰击汞-198，将其转化为汞-197，随后该同位素会在几天内衰变为稳定的金-197。这一工艺的详细内容已发表在一份科学论文中，并得到了《经济时报》的报道。

尽管该公司表示这项技术具有极大的潜力，但目前仍停留在理论阶段，尚未实现大规模应用。论文中提到：“与以往的方法相比，我们的技术不仅在经济上极具吸引力，而且具备实践上的可行性以及大规模扩展的能力。一个全新的黄金时代或将由此开启。”

值得注意的是，这篇论文尚未经过同行评审，其中还提到这种黄金生产方法可作为核电站的副产品实现，“且不会对燃料自给自足或电力输出产生任何影响”。据称，一座一千兆瓦的聚变发电厂每年可以生产约5,000公斤黄金。

Marathon Fusion 由前SpaceX工程师和突破能源研究员共同创立，目前已筹集超过1,090万美元的资金。其中包括2024年7月由1517 Fund和Anglo American领投的590万美元种子轮融资。此外，美国能源部ARPA-E、突破能源研究员、Übermorgen Ventures以及共享未来基金也为该公司提供了支持。

生成的图像：Midjourney