Meta壮士断腕：关闭AR工作室，元宇宙之路是否走偏？

在元宇宙领域投入数百亿美元却进展缓慢的Meta，如今似乎正在做出“壮士断腕”的决定。根据Meta周二发布的最新公告，该公司将关闭其运营多年的增强现实（AR）工作室Meta Spark，以集中资源投资于其他更具潜力的领域，尤其是蓬勃发展的生成式人工智能（AI）业务。

Meta Spark工作室允许开发者制作数字滤镜特效，并将其应用于Facebook、Instagram和Messenger等应用程序中的视频内容。该工作室最初的目标是与Snapchat竞争，后者凭借其图像滤镜特效赢得了大量用户。

Meta在声明中表示，Meta Spark工作室将于2025年1月14日正式关闭，届时所有由第三方创作者通过该平台开发的AR特效（包括计算机生成的滤镜、面具和3D物体）都将被移除。不过，Meta承诺将继续提供内部团队制作的AR特效。

Meta在公告中解释称：“这一决定是我们优先发展最能满足消费者和商业客户未来需求产品的努力的一部分。我们将致力于让这一过渡尽可能顺利。”此外，Meta在附带的问答指南中提到，随着Meta Spark平台的关闭，公司将把资源转移到下一代体验的开发上，例如智能眼镜等新型设备。

然而，Meta的这一决定引发了第三方创作者的强烈不满。有创作者在社区发帖表示对公司的决定感到极度失望，并担忧这可能导致他们失业。

数据显示，截至今年1月，Meta旗下的Reality Labs部门在增强现实（AR）和虚拟现实（VR）领域的亏损已高达约500亿美元。尽管公司一直在努力推广其VR和AR设备（包括头戴式设备），但市场表现始终不尽如人意。

分析人士指出，Reality Labs部门惊人的现金消耗并非创新的代价，而是公司内部“混乱”文化的产物。这种文化的特点是频繁的组织重组以及任命缺乏AR或VR专业知识的高层领导。

与此同时，Meta正逐步将业务重心转向人工智能领域。Meta首席执行官扎克伯格（Mark Zuckerberg）此前表示，人工智能将是公司今年最大的投资领域，计划在相关基础设施（包括硬件、数据中心和服务器）上投入多达400亿美元。