除非美元出现前所未有的崩溃,美国国债问题将难以解决
2025年,美国或将面临一个残酷的经济现实:如果美元不经历一场前所未有的大幅贬值,其高达9180亿美元的贸易逆差问题将难以消除。而唐纳德·特朗普总统领导的白宫似乎已经意识到这一问题可能带来的后果。
当前,华盛顿对削减债务的执着已转向一种极端策略——通过引发美元崩溃来实现目标。这种崩溃需要足够剧烈,以至于能够席卷全球市场,并彻底改变美国的贸易逆差现状。
根据美国政府向路透社透露的信息,美元长期过度走强导致外国经济体数十年来向美国大量出口商品,而美国的商品出口却因高昂的价格被拒之门外。
特朗普对此表示,这些贸易不平衡证明美国多年来一直被“欺骗”,因此他的团队正在努力扭转这一局面。
主导这一计划的是首席经济顾问斯蒂芬·米兰(Stephen Miran)。他在去年秋天发表的一篇题为“重组全球贸易体系用户指南”的文章中指出,美元“持续被高估”。他认为,“全面征收关税并放弃强势美元政策”是解决问题的唯一途径。
特朗普团队押注历史性下跌
截至目前,美元今年的市值已缩水近10%。背后原因显而易见:投资者对美国债务水平的担忧、全球资本从美国国债市场的撤离,以及对美国作为最安全投资地的信心逐渐消退。
然而,尽管美元贬值,贸易逆差并未因此改善。在特朗普的第一任期内,美元曾贬值15%,但贸易逆差依然保持在GDP的2.5%至3.0%之间,直至新冠疫情爆发前仍未改变。这使得特朗普团队意识到,只有采取更大规模的措施才能真正解决问题。
回顾历史,1987年的案例为我们提供了一些启示。当时,美国的贸易逆差占GDP的比重一度攀升至创纪录的3.1%,但在90年代初几乎完全消失。这是因为在1985年至1987年间,美元在《广场协议》的推动下暴跌了50%。
该协议涉及美国及其他主要经济体联合压低美元以平衡贸易流动。这也是过去50年来唯一一次美元大幅贬值与赤字缩减同步发生的情况。其他时期的崩溃,例如2002年至2008年间的40%贬值,并未对贸易逆差产生持续影响。
正因如此,特朗普团队深知,若要真正消除贸易赤字,他们需要美元大幅贬值,同时可能不得不承受经济放缓的代价。
尽管存在风险,白宫仍预计降幅达 25%
那么,多大幅度的贬值才足以解决问题?对冲基金经理安德烈亚斯·斯特诺·拉森(Andreas Steno Larsen)认为,未来两年内美元汇率需要下跌20%-25%才能“消除”贸易逆差。德意志银行的彼得·胡珀(Peter Hooper)甚至更进一步,估计20%-30%的跌幅可能只能使贸易逆差减少相当于GDP的3%。
彼得解释称,由于美元自2010年以来实际升值了40%,因此需要抹去全部涨幅才能将贸易平衡重置为零。
然而,这一切都伴随着巨大的经济痛苦。过去50年里,美国仅在1980年第三季度短暂实现过贸易顺差,且仅占GDP的0.2%。当时的背景是经济衰退,类似情况也出现在1982年和1991-92年。
每次赤字缩小的根本原因并非货币政策,而是经济增长停滞。当美国人停止购买外国商品时,赤字自然缩小。如今,特朗普政府可能正走向类似的经济放缓。
斯蒂芬知道这一点,特朗普也知道这一点。但他们明白,如果不通过美元贬值彻底重置贸易流动,美国将继续进口超过出口。而白宫愿意为此付出代价,哪怕是看着美元大幅贬值。
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