脑机接口新篇章：Neuralink芯片改变瘫痪患者生活

诺兰·阿伯（Noland Arbaugh）因2016年的一场潜水事故导致瘫痪，但如今他可以通过植入大脑中的Neuralink芯片仅用思维来移动计算机光标。这款由埃隆·马斯克旗下公司开发的芯片让阿伯重新找回了部分独立性。他表示，改变生活的并非马斯克本人，而是这项技术本身。

在2024年1月，阿伯成为全球首位接受Neuralink神经脑植入物的人。虽然类似技术此前已由其他公司尝试，但Neuralink的关注度更高，这主要得益于马斯克的影响力。

诺兰为科学冒险

阿伯在接受英国广播公司（BBC）采访时坦言，他清楚手术存在风险。他强调：“无论结果是好是坏，我都会提供帮助。如果出现意外情况，至少团队能从中吸取教训。”对他而言，成名或吸引媒体关注并不重要，推动技术进步才是核心目标。

阿伯表示，真正的主角不是他，也不是马斯克，而是这项技术。他说：“如果一切顺利，我希望自己能够成为神经科技发展的贡献者。” Neuralink的系统通过将芯片植入头骨，深入大脑运动区域，检测神经元活动并将其转化为计算机指令。

事故发生后，阿伯失去了肩膀以下的所有运动功能，日常生活完全依赖他人。“您无法掌控自己的行动，没有隐私，非常艰难。”然而，植入物彻底改变了这一局面。

靠想象手指动作即可移动光标

术后不久，阿伯便发现自己可以仅凭思考手指的动作来移动屏幕上的光标，无需任何外设辅助。“老实说，我以为这是科幻情节，”他回忆道，“但当我亲眼看到神经信号实时转换成光标移动时，一切都变得真实起来。”

随着时间推移，阿伯的操作愈发熟练，甚至能够再次玩电子游戏和下国际象棋。“我从小热爱游戏，但在受伤后这种乐趣消失了。现在我可以击败朋友，这简直不可思议。”他补充道，“这不是奇迹，而是一套复杂的系统——电极、神经信号、代码共同作用的结果。”

尽管马斯克公开表态低调，称“初步结果显示神经信号检测前景广阔”，但阿伯透露，在私下交流中，马斯克表现得相当兴奋。不过，阿伯明确表示，他不认为这一设备应被称为“埃隆·马斯克装置”。

尽管如此，马斯克的名字确实为Neuralink带来了巨大的关注度和资金支持。然而，项目也面临批评。有人指责公司急于求成，还有人担忧大脑隐私和数据安全问题。

专家警告隐私与长期风险

苏塞克斯大学神经科学教授阿尼尔·塞斯（Anil Seth）指出，最大的隐患在于隐私保护。“一旦我们的大脑活动被导出，就可能泄露我们的想法、信念和情感。这可能是个人隐私的最后一道防线。”

对于这些担忧，阿伯显得坦然。他希望未来芯片能让用户控制轮椅甚至机器人。但他也遇到了一些挑战，例如设备一度断连，导致他短暂失去对计算机的控制。“那段时间真的很挫败，我一度以为实验结束了。”

幸运的是，工程师修复了连接并优化了代码，使设备更加稳定。但这也引发了新的讨论：如果芯片失效，如何应对？是否有足够的备份计划？

阿伯加入了为期六年的研究计划，但他承认试验结束后何去何从尚无定论。他的设备目前仍是临时性的，但他并未因此退缩。“我们对大脑知之甚少，而这正是探索的意义所在。”

其他公司加入脑机接口竞赛

Neuralink并非唯一涉足脑机接口领域的公司。一家名为Synchron的企业采用非侵入式方法，通过颈静脉植入设备读取电信号，避免开颅手术。

Synchron首席技术官里基·班纳吉（Riki Bannerjee）解释称，该设备能捕捉到用户试图移动手指的意图，并生成数字输出。目前已有十名患者参与测试。

其中一位名叫马克（Mark）的用户告诉BBC，借助这项技术，他可以在虚拟现实中游览澳大利亚的瀑布和新西兰的山脉，而身体始终保持静止。“我相信未来这项技术能为像我这样的人带来巨大改变。”

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