欧空局展望2040年：人类将定居火星“太空绿洲”

欧洲航天局（ESA）在一份最新发布的文件中描绘了人类最早于2040年生活在其他星球的愿景。

科技2040愿景提出，人类将能够在月球、火星以及更远的地方建立“地球以外的自主栖息地”，并预计未来几年将迎来“技术的快速发展”。

在一则推特中，欧洲航天局局长约瑟夫·阿施巴赫称该文件为一份“行动号召”，是实现“地球轨道及其他地区具有弹性的欧洲存在”的路线图的一部分。

这份文件旨在阐明未来太空探索和居住的可能性。作者指出，人类在地球轨道以外的下一步探索将涉及“更长的停留时间和更远的目的地”。

这波新的探索浪潮将以“太空绿洲”为核心，这些自给自足的栖息地将通过“资源循环管理”来保护宇航员。作者补充道，这种方法将使宇航员能够在太空中停留更长时间，而目前的任务最多只能持续六个月左右。

未来的太空栖息地将利用“智能材料”和“现场制造”技术，而物资则会通过“高速物流”和质量驱动器等技术进行运送。

报告作者强调，在实现上述目标的同时，如何将环境影响降至最低将是一大挑战。“实现真正的可持续性需要地球上日益普遍的那种循环思维”，并采取“整体”的资源利用方式。

报告指出：“在轨道上重新利用和回收材料的能力不仅是可持续发展的关键，还将催生新的市场和能力，并为太空资产增加额外的商业价值。”报告还提到，基于欧空局空间技术、工程和质量主管迪特马尔·皮尔茨的预测，到2040年，全球太空经济的价值可能高达1万亿欧元。

通信领域也将迎来革新，“光通信链路”和“中继航天器”能够实现将通信和网络数据流传输到土星的“干线”。

欧洲航天局预测，人工智能和量子技术将在这一飞跃中发挥重要作用，智能材料、长期可持续性和模块化有效载荷预计将在未来几年取得显著进展。

尽管如此，为了实现这一雄心勃勃的目标仍需付出巨大的努力——最近SpaceX火箭测试失败表明，太空旅行依然充满风险。2040年听起来似乎并不遥远。

史蒂芬·格雷夫斯编辑